帰省（きせい）とは、郷里（生まれ育った土地）に帰ること、また郷里に帰って父母を見舞うことです（小学館「デジタル大辞泉」）。「省」は「かえりみる（気にかけて様子を見る）」という意味で、もとは故郷を離れて暮らす子が、親の安否を気づかって帰ることを言いました。この記事では、国語辞典・漢和辞典・歳時記で確かめた意味と読み方に加えて、帰郷・里帰りとの違い、反対語、英語、季語、書類の「帰省先」、帰省する人にかける言葉までまとめます。
| 辞書 | 「帰省」の説明 |
|---|---|
| デジタル大辞泉（小学館） | 郷里に帰ること。また、郷里に帰って父母を見舞うこと。帰郷。 |
| 精選版 日本国語大辞典（小学館） | 郷里に帰って、父母の安否をうかがうこと。転じて、休暇の時などに短期間郷里に帰ること。 |
| 普及版 字通（平凡社） | 故郷に帰り、父母の安否を問う。故郷を訪ねる。 |
3冊の辞書をまとめると、帰省には「故郷に帰る」と「親の様子を見に行く」の2つの意味が重なっています。日本国語大辞典は、もとの意味が「父母の安否をうかがうこと」で、そこから「休暇などに短い期間だけ郷里に帰ること」へ広がったと説明しています。ふだん「お盆に帰省する」と言うときは、休みのあいだ、実家（生まれた家・親の家）にしばらく帰ることを指します。
帰省の読み方は「きせい」です。大修館書店の漢字文化資料館は、いろいろな辞典を調べても読みはすべて「キセイ」で、「キショウ」を載せた辞典は見あたらないと答えています。「省」には「かえりみる」「はぶく」「役所」の意味があり、慣習として「かえりみる」はセイ（反省など）、「はぶく」「役所」はショウ（省略など）と読み分けることが多いためです。帰省の「省」は親をかえりみるの意味なので、「せい」と読みます。
平凡社「世界大百科事典」によると、帰省のもとの意味「故郷に帰って親の安否を気づかう」は、唐の詩人・朱慶余（しゅけいよ）の漢詩に出典が求められます。日本国語大辞典は、二葉亭四迷の小説『浮雲』（1887〜89年）で、暑中（夏）に久しぶりに帰省したと書かれた一節などを用例に挙げています。近代以降は学生が休みに故郷へ帰るときによく使われ、高度経済成長期からは、地方から都市に出た人がお盆や年末に故郷へ帰る意味で広く使われるようになりました（世界大百科事典）。
| 使い方 | 例文 |
|---|---|
| 動詞（帰省する） | 年末年始は家族で実家に帰省する。／大学の夏休みに帰省した。 |
| 名詞・言葉の組み合わせ | 帰省の予定、帰省中、帰省客、帰省先、帰省ラッシュ |
| 自分のこと（へりくだる） | 12月28日から帰省いたします。／帰省のため、お休みをいただきます。 |
| 相手のこと（敬う） | ご帰省の際は、お気をつけてお出かけください。 |
| 言葉 | 辞書の意味（要点） | 使い分けの目安 |
|---|---|---|
| 帰省（きせい） | 郷里に帰ること。郷里に帰って父母を見舞うこと | 休みに実家（親の家）へしばらく帰る |
| 帰郷（ききょう） | 故郷に帰ること。ふるさとや祖国へ帰ること | 故郷という場所に帰ること全般。辞書の説明に「親を見舞う」意味はない |
| 里帰り（さとがえり） | 新婦が結婚後初めて実家に帰ること。妻や奉公人などが実家に帰ること。移住した人が故国に帰ること | 結婚した人が実家に帰る。物が元の場所に戻るときにも（文化財の里帰り） |
| 帰宅（きたく） | 自分の家に帰ること | ふだん住んでいる家に帰る（毎日の「家に帰る」） |
4つの言葉のうち、親のもとへ帰る意味まで含むのが「帰省」、故郷という場所に重点があるのが「帰郷」です。辞書ではどちらも互いの類語として載っていて、「お盆に帰省する」を「お盆に帰郷する」と言い換えても意味は通じます。「里帰り」は、もとは結婚した女性が実家に帰ることを言った言葉で、外国から故国に帰ることや、海外に出た文化財が戻ってくることにも使います。「帰宅」は、ふだん住んでいる自分の家に帰ることなので、実家に帰る意味にはなりません。
辞書の意味では、帰省は自分の郷里（生まれ育った土地）に帰ることです。親に連れられて祖父母の家に行く子どもにとって、そこが生まれ育った土地でなければ、「帰省」より「祖父母の家に行く（泊まる）」のほうが正確です。一方、親から見れば自分の実家への帰省なので、家族全体のことなら「家族で帰省する」と言っても不自然ではありません。孫だけで行くときは「祖父母の家に遊びに行く」と言えば誤解がありません。
| 動き | 言葉 | 辞書の意味（デジタル大辞泉） |
|---|---|---|
| 都会 → 故郷（実家） | 帰省 | 郷里に帰ること |
| 故郷 → 東京（出ていく） | 上京（じょうきょう） | 地方で暮らす人が都に行くこと。特に東京へ行くこと |
| 帰省先 → 東京（戻る） | 帰京（ききょう） | 都に帰ること（明治以前は京都、その後は東京） |
| 帰省先 → 東京以外の自宅 | 戻る・帰宅する | 決まった1語はない |
デジタル大辞泉と日本国語大辞典の「帰省」の項には、反対語（対義語）は載っていません。向きで言い分けるなら、故郷から都会へ出ていくのが「上京」、帰省先から東京へ戻るのが「帰京」です（帰京は大辞泉では帰省の類語に入っています）。東京以外の家に戻るときは、「帰省先から戻る」「自宅に帰る」と言えば十分です。
| 言いたいこと | 英語 | 出典 |
|---|---|---|
| 帰省する | go back to one's home town | 研究社 新和英中辞典 |
| お盆・正月に帰省する | go back to one's home town for the Bon festival / for New Year's | 研究社 新和英中辞典 |
| 休暇で帰省している | be home on holiday / be home for the holidays | 研究社 新和英中辞典・新英和中辞典 |
| 親に会いに帰省した | I went home to see my parents. | 斎藤和英大辞典 |
| 帰省（名詞） | homecoming | 研究社 新和英中辞典・JMdict |
会話では、「go home」「go back home」がいちばん伝わりやすい言い方です。英語の home は「ふだん住む家」だけでなく「実家・故郷」の意味でも使うので、「I'm going home for New Year's.（お正月は帰省します）」のように言えます。名詞の「homecoming」も帰省・帰郷の意味ですが、アメリカの学校では卒業生が母校を訪れる行事も Homecoming と呼ぶため（Weblio実用英語辞典）、文の前後で意味が分かるようにしましょう。
| 時期 | 期間 | JR3社の新幹線・特急 | ANA・JALの国内線 | 合計 |
|---|---|---|---|---|
| 2024年 お盆 | 8/9〜8/18 | 1,092.5万人 | 261.7万人 | 1,354.2万人 |
| 2024年度 年末年始 | 12/27〜1/5 | 1,174.1万人 | 261.9万人 | 1,436.0万人 |
| 2025年 お盆 | 8/8〜8/17 | 1,188.6万人 | 277.6万人 | 1,466.2万人 |
| 2025年度 年末年始 | 12/26〜1/4 | 1,238.2万人 | 260.1万人 | 1,498.3万人 |
| 2026年 お盆 | 8/7〜8/16 | 1,206.2万人 | 256.6万人 | 1,462.8万人 |
俳句の歳時記では、帰省は夏の季語です。NPO法人「季語と歳時記の会」のきごさい歳時記は、帰省を晩夏の季語とし、「多くは夏休みを利用することから、俳句では夏の季語とされる」と説明しています。帰省してきた人を指す「帰省子（きせいし）」も夏の季語で、日本国語大辞典は「夏期休暇などのときに一時的に帰省した人」と説明しています。例句には芝不器男の「さきだてる鵞鳥踏まじと帰省せり」があります。
ただ、実際の移動の多さは、夏と冬でほぼ同じです。上の表で2025年度の年末年始（10日間）は1,498.3万人で、2025年のお盆（10日間）の1,466.2万人より約2%多い結果でした。2024年度も年末年始のほうが約6%多くなっています。季語としては夏でも、暮らしの中の帰省は、お盆と年末年始の年2回の山があると考えてよさそうです。混む日の詳しい傾向は帰省ラッシュの記事にまとめています。
| 言葉 | 意味 | 出典 |
|---|---|---|
| 帰巣本能（きそうほんのう） | 動物の帰巣性のうち、学習や経験によらない生まれつきの部分 | デジタル大辞泉 |
| 帰巣性（きそうせい） | 動物がすみ場所や巣から離れても、再び戻ってくる性質・能力。ミツバチ・アリ・ツバメ・伝書バト・サケなど | デジタル大辞泉 |
| 帰省本能 | 「帰省」と「帰巣本能」を混同した、または冗談まじりの言い方 | 実用日本語表現辞典（Weblio） |
「帰省本能」は辞書に載っている言葉ではなく、動物が巣に戻る「帰巣本能（きそうほんのう）」との言い間違いか、しゃれとして使う言い方です。帰巣本能は、ミツバチが餌場から巣へ戻ったり、伝書バトが何百キロも飛んで鳩舎に戻ったりする性質のうち、生まれつきの部分を指す言葉です。サケ・マス類が生まれた川に戻るのは、川の水のにおいを記憶しているためといわれます（日本大百科全書）。
お酒に酔っても家に帰り着くことを「帰巣本能」と言うのは、人を動物にたとえた言い方です。「お盆になると故郷に帰りたくなる」気持ちを表したいなら、「帰省本能」ではなく「帰巣本能のように」とたとえれば、言葉として誤りがありません。
| 場面 | 書くこと |
|---|---|
| 一人暮らし・下宿の学生 | 長い休みに帰る家（多くは実家・親の家）の住所・電話番号 |
| 実家から通っている | 現住所と同じ。同じ住所を書くか「同上」と書く（書類の注意書きに従う） |
| 帰省先の氏名欄 | その家に住んでいる人（親など）の氏名 |
| 迷ったとき | 大学の窓口・キャリアセンター、書類の提出先の指示を確かめる |
「帰省先」は、休みのときに帰る家のことで、学生向けの書類では多くの場合、実家（親の家）を指します。たとえば立命館アジア太平洋大学は、大学に登録する住所を「本人現住所」「学費請求先住所」「帰省先住所」「緊急連絡先」に分けていて、実家から引っ越してきた学生は帰省先と現住所が異なる、と案内しています。大阪芸術大学の履歴書の書き方の資料でも、下宿生は連絡先の欄に実家の住所を書くよう案内しています。
実家から通っていて現住所と帰省先が同じなら、同じ住所を書くか「同上」と書きます。どちらにするかは書類の注意書きが優先なので、指示がある場合はそれに従いましょう。
| 相手 | 帰省する前 | 帰ってきたあと |
|---|---|---|
| 友人・同僚 | 「気をつけて行ってきてね」「実家でゆっくりしてきてね」 | 「おかえり。ゆっくりできた？」 |
| 上司・取引先 | 「ご帰省の際は、どうぞお気をつけてお出かけください」「ご家族の皆さまと、ゆっくりお過ごしください」 | 「ご実家でゆっくりお過ごしになれましたか」 |
| 帰ってくる家族（迎える側） | 「道中気をつけてね」「着いたら連絡してね」 | 「おかえり。長旅おつかれさま」 |
| 年末の帰省 | 「よいお年をお迎えください」を添える | 「あけましておめでとうございます」 |
帰省する人には、移動の無事を気づかう一言と、休みを楽しんでほしい一言を組み合わせると気持ちが伝わります。年末年始やお盆の新幹線・高速道路は混み合うので、「混んでいると思うけど、気をつけてね」のように道中を気づかう言葉は自然に使えます。目上の人には、相手の帰省を敬って「ご帰省」と言い、「お気をつけて」「ゆっくりお過ごしください」と結びます。
自分が帰省で休むことを職場に伝えるときは、「12月27日から1月4日まで、帰省のためお休みをいただきます。急ぎのご連絡は◯◯までお願いします」のように、期間と休み中の連絡先を書いておくと親切です。
A. 辞書の意味に距離の決まりはないので、郷里の実家に帰るなら近くても帰省と言えます。ただ、同じ街にあって日帰りで行けるくらいの実家なら、「実家に行く」「実家に寄る」と言うことも多いです。
A. 帰省中は「きせいちゅう」で、帰省しているあいだのことです。帰省客は「きせいきゃく」で、帰省する人のことを言います。どちらも「省」は「せい」と読みます。
A. 相手の帰省を敬って言うときに「ご帰省」と言えます。「帰省」のような漢語には「お」ではなく「ご」を付けるのがふつうです。自分の帰省は「帰省いたします」「帰省させていただきます」とへりくだって言います。
A. 2025年度の年末年始は、新幹線・飛行機の下りが12月27日（土）前後、上りが1月4日（日）前後に混雑のピークがありました。2026〜2027年の暦での目安は帰省ラッシュはいつ？の記事にまとめています。
A. 財布・スマホと充電器・マイナ保険証（または資格確認書）・常備薬・着替えが基本です。大学生や子連れで足すもの、帰省先の気温は帰省の持ち物リストの記事をご覧ください。
帰省の予定を立てるときは、帰省ラッシュの記事と帰省・連休の混雑データベースで混む日を、持ち物の記事で準備を確かめておきましょう。
この記事の情報は2026年10月17日時点のものです。主な出典: 小学館「デジタル大辞泉」「精選版 日本国語大辞典」、平凡社「普及版 字通」「改訂新版 世界大百科事典」、小学館「日本大百科全書（ニッポニカ）」（以上コトバンク）、大修館書店 漢字文化資料館「漢字Q&A Q0356」、研究社「新和英中辞典」「新英和中辞典」・斎藤和英大辞典・Weblio実用英語辞典・実用日本語表現辞典（以上Weblio）、NPO法人季語と歳時記の会「きごさい歳時記」、立命館アジア太平洋大学・立命館大学・大阪芸術大学の学生向け案内、JR東日本・JR東海・JR西日本・ANA・JALの発表。書類の書き方は、提出先の指示を優先してください。